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パウエル鉱：詳細・その他
概要
パウエル鉱（Powellite）は、モリブデン酸カルシウム（CaMoO4）を主成分とする鉱物です。天然に産出するモリブデン酸塩鉱物の一つであり、アパタイトグループに属します。その独特な色彩と稀少性から、鉱物コレクターの間で注目される存在です。化学式はCaMoO4ですが、しばしばタングステン（W）がモリブデン（Mo）の一部を置換した固溶体として見られます。この場合、タングステン酸カルシウム（CaWO4）であるシェーライト（Scheelite）との間に連続固溶体を形成します。
物理的・化学的性質
結晶系と結晶構造
パウエル鉱は正方晶系（Tetragonal system）に属し、空間群はI41/a（またはP42/nmc）です。その結晶構造は、カルシウムイオン（Ca2+）が8配位で、モリブデン酸イオン（MoO42-）の四面体と連結した骨格構造を形成しています。この構造は、同グループの鉱物であるアパタイト（Apatite）の構造とは異なります。結晶は、一般的に四角錐状、皮膜状、あるいは不規則な粒状として産出します。双晶も観察されることがあります。
色
パウエル鉱の最も特徴的な性質の一つはその色彩です。純粋なパウエル鉱は無色透明ですが、不純物、特に鉄（Fe）やマンガン（Mn）の含有により、黄色、オレンジ色、赤褐色、緑色、あるいは青色など、多様な色合いを示します。これらの発色は、金属イオンの電子遷移や格子欠陥に起因すると考えられています。鮮やかな黄色やオレンジ色のものは特に価値が高いとされます。
光沢
パウエル鉱の光沢は、ガラス光沢（Vitreous luster）から樹脂光沢（Resinous luster）を示します。透明なものはガラス光沢が顕著ですが、不純物が多く含まれる場合は鈍くなる傾向があります。
条痕
パウエル鉱の条痕（Streak）は、白色または淡黄色です。これは、鉱物の粉末にした際の線の色を示します。
硬度
モース硬度（Mohs hardness）は4.5～5です。これは、比較的柔らかい鉱物であり、比較的容易に傷がつきます。
比重
パウエル鉱の比重（Specific gravity）は、約3.4～4.4と比較的大きいです。これは、カルシウムとモリブデンという比較的高密度の元素で構成されているためです。タングステンが置換した量が多いほど比重は増加する傾向があります。
劈開・断口
パウエル鉱には、{112}面に沿った良好な劈開（Cleavage）があります。断口（Fracture）は、貝殻状（Conchoidal）や不規則状（Uneven）を示します。
蛍光
パウエル鉱は、長波紫外線（Longwave UV）および短波紫外線（Shortwave UV）の下で、一般的に鮮やかな黄色やオレンジ色の蛍光（Fluorescence）を発します。この蛍光性は、パウエル鉱の同定において重要な特徴となります。蛍光の強さや色合いは、含まれる不純物によって変化することがあります。
産出地と生成環境
パウエル鉱は、主に接触変成鉱床（Contact metamorphic deposits）やペグマタイト（Pegmatite）中に産出します。また、熱水鉱脈（Hydrothermal veins）や酸化帯（Oxidized zones）でも見られます。生成環境としては、比較的低温から中程度の温度帯で、モリブデンとカルシウムに富む流体が存在する条件が挙げられます。
代表的な産出地としては、アメリカ合衆国（特にカリフォルニア州、ユタ州、ネバダ州）、カナダ、メキシコ、オーストラリア、チリ、イタリア、ロシアなどが知られています。これらの産地では、しばしば他のモリブデン鉱物（モリブデナイトなど）やタングステン鉱物（シェーライトなど）と共に産出します。
鉱物学的意義と用途
モリブデン源
パウエル鉱は、モリブデンの天然供給源の一つとして学術的な興味を持たれています。モリブデンは、鋼の合金添加剤として、また触媒、顔料、潤滑剤など、様々な工業用途に不可欠な金属です。ただし、パウエル鉱からのモリブデン回収は、モリブデナイト（MoS2）など、より一般的なモリブデン鉱石に比べて効率が低い場合が多く、主要な鉱床としては扱われません。
宝石としての可能性
パウエル鉱は、その美しい色彩と蛍光性から、一部の愛好家によって宝石（Gemstone）として収集・研磨されることがあります。特に、透明度が高く、鮮やかな色彩を持つものは、カボションカット（Cabochon cut）などで装飾品に加工されることもあります。しかし、その硬度の低さから、日常的な宝飾品としては耐久性に課題があります。
鉱物コレクターの対象
パウエル鉱は、その多様な色合い、特徴的な蛍光性、そして比較的稀少であることから、世界中の鉱物コレクターにとって魅力的な収集対象となっています。特に、美しい結晶形や鮮やかな蛍光を発するもの、あるいは珍しい産地のものは高値で取引されることがあります。
関連鉱物
パウエル鉱は、アパタイトグループに属し、特にシェーライト（Scheelite, CaWO4）とはモリブデンとタングステンという類似の元素が置換する関係にあり、連続固溶体を形成します。このため、パウエル鉱とシェーライトの中間的な組成を持つ鉱物も存在します。その他、パウエル鉱が産出する環境では、方解石（Calcite）、石英（Quartz）、緑簾石（Epidote）、灰長石（Labradorite）などの鉱物と共生することがあります。
その他・興味深い事実
名称の由来
パウエル鉱（Powellite）は、アメリカの著名な鉱物学者であり、採鉱工学者でもあったジョン・ウェズリー・パウエル（John Wesley Powell, 1834-1902）にちなんで命名されました。彼は、アメリカ合衆国内務省地質調査所（USGS）の初代所長を務め、アメリカ西部の探検と地質調査に多大な貢献をしました。
蛍光のメカニズム
パウエル鉱の鮮やかな蛍光は、主にモリブデン酸イオン（MoO42-）の励起と発光によるものと考えられています。紫外線が鉱物に照射されると、モリブデン酸イオンがエネルギーを吸収し、励起状態になります。その後、基底状態に戻る際に光（蛍光）を放出します。この発光スペクトルは、励起される波長や鉱物中の微量元素によって変化します。
まとめ
パウエル鉱は、モリブデン酸カルシウムを主成分とする正方晶系の鉱物であり、その特徴的な色彩と紫外線を当てた際の鮮やかな蛍光性から、鉱物学および鉱物コレクターの間で知られています。接触変成鉱床やペグマタイトなどで産出し、シェーライトとの間に固溶体を形成します。モリブデンの天然源としての学術的意義はありますが、主要な採掘対象ではありません。その美しさから宝石やコレクターズアイテムとしての価値も有しています。
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